ইউরোপের কঠিনতম শীত: গ্যাস সংকট ও নতুন জোগান পথ

আর কিছু সপ্তাহ পরই গ্রীষ্ম বিদায় নেবে, আর ইউরোপের সামনে আসবে ইতিহাসের সবচেয়ে কঠিন শীতের চ্যালেঞ্জ, যদি বৈশ্বিক জ্বালানি সরবরাহের ঝুঁকি আগের মতোই থাকে।

ব্লুমবার্গের তথ্য অনুযায়ী, ইউরোপের শীতকালীন গ্যাস কেনা পিছিয়ে দেওয়ার কৌশল এখন বড় ধরনের হুমকির মুখে, কারণ বৈশ্বিকভাবে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) জন্য প্রতিযোগিতা বেড়েছে এবং হরমুজ প্রণালী পুনরায় খুলে দেওয়ার অপেক্ষা চলছে।

গত শীতে ইউরোপীয় সরকারগুলো আশা করেছিল তারা গ্যাসের মজুত পুনর্গঠনের কাজ পিছিয়ে দিতে পারবে, কিন্তু ইরানের বিরুদ্ধে চলমান যুদ্ধ এবং হরমুজ প্রণালীতে চলমান সংকট—যেখানে দিয়ে বিশ্বের পাঁচ ভাগের এক ভাগ গ্যাস সরবরাহ হয়—ইউরোপকে অনিশ্চিত এক সংকটে ফেলেছে।

ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তারা একক গ্যাস সরবরাহকারীর ওপর নির্ভরশীলতা কমিয়ে বিভিন্ন দেশ থেকে পাইপলাইন ও এলএনজি আমদানির দিকে ঝুঁকছে। তবে এসব উদ্যোগ সত্ত্বেও, আগামী শীতে ইউরোপে নতুন সংকট দেখা দিতে পারে।

ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধের কারণে রাশিয়ার ওপর ইউরোপীয় ইউনিয়নের আরোপিত নিষেধাজ্ঞা শীতের আগে ইউরোপের জ্বালানি সরবরাহ নিয়ে আরও উদ্বেগ তৈরি করেছে। আগামী ১ জানুয়ারি থেকে রাশিয়ার তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস আমদানিতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে। এতে ইউরোপীয় নেতারা তাদের জনগণের জন্য বিকল্প উৎস কীভাবে নিশ্চিত করবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

এশিয়ার বাজারে এলএনজির স্পট মূল্য টানা পাঁচ সপ্তাহ ধরে বেড়েছে এবং গত চার মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। মধ্যপ্রাচ্যে আঞ্চলিক উত্তেজনা ও প্রধান জ্বালানি পরিবহন রুটে হামলা ছড়িয়ে পড়ায় জাহাজ চলাচলে বিঘ্নের আশঙ্কা বাড়ছে, যার প্রভাব পড়ছে দামে।

গত সপ্তাহের শেষে, উত্তর-পূর্ব এশিয়ায় সেপ্টেম্বর মাসে সরবরাহের জন্য নির্ধারিত এলএনজির গড় মূল্য বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রতি মিলিয়ন ব্রিটিশ থার্মাল ইউনিটে ২২ ডলার, যা আগের সপ্তাহে ছিল ২০.১০ ডলার।