বুকাইরিয়ার খেজুর উৎসব: ১৭ বছরে ২৫০ টন বিক্রি

সতেরো বছর আগে খেজুর চাষিদের উৎপাদন বাজারজাত করার ভাবনা থেকে শুরু, আজ সেই বুকাইরিয়া খেজুর বাজারে প্রতিদিন শত শত টন খেজুর কেনাবেচা হয়। কৃষক, ব্যবসায়ী ও ক্রেতাদের মিলনমেলা হয়ে উঠেছে এই বাজার, যা বছরজুড়ে বুকাইরিয়ার কৃষি ও অর্থনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। এখন খেজুর মৌসুম বুকাইরিয়ার অন্যতম প্রধান বার্ষিক আয়োজনে পরিণত হয়েছে।

বুকাইরিয়া খেজুর বাজারের সূচনা ২০০৯ সালে, যখন জেলার ও আশপাশের খেজুর উৎপাদনকে কেন্দ্র করে একটি স্থায়ী বাজার গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়। ২০১০ সালে দ্বিতীয়, ২০১১ সালে তৃতীয় আসর বসে। এরপর দীর্ঘ যাত্রায় বাজারের অবস্থান, ব্যবস্থাপনা, কার্যক্রম ও বাণিজ্যিক গতিশীলতায় এসেছে নানা পরিবর্তন।

শুরুর গল্প: চাহিদা থেকেই ভাবনার জন্ম

বুকাইরিয়া ও আশপাশের এলাকায় খেজুর চাষ ও উৎপাদন সমৃদ্ধ। কৃষকদের উৎপাদিত খেজুরের জন্য একটি বাজার দরকার ছিল, যেখানে উৎপাদক, ক্রেতা ও ব্যবসায়ী একত্রিত হতে পারেন। সেই চাহিদা থেকেই বাজারের সূচনা।

শুরুর দিকে শুধু নিলাম ও খেজুর প্রদর্শনেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং বাজারের অবস্থান ও সেবার মানোন্নয়নে উদ্যোগ নেওয়া হয়। ধীরে ধীরে নানা অনুষ্ঠানও যুক্ত হয় বাজারের সঙ্গে।

নিলাম থেকে উৎসবের পথে

সময়ের সঙ্গে বাজারের পরিচয়ও বদলাতে থাকে। শুধু কেনাবেচা নয়, যুক্ত হয় উৎপাদক পরিবার, কারিগর, খেজুরজাত পণ্য, স্থানীয় খাবার, অতিথি আপ্যায়ন, মডেল খামার ও তরুণদের জন্য নানা কর্মসূচি।

২০১৪ সালের পঞ্চম আসরে, কাসিম অঞ্চলের তৎকালীন ডেপুটি গভর্নর প্রিন্স ড. ফয়সাল বিন মিশআল খেজুর উৎসবের স্বর্ণদিনে উপস্থিত ছিলেন এবং নতুন খেজুর বাজার প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন।

২০১৫ সালে উৎসব আরও বিস্তৃত হয়। খামার ও কারখানার পণ্য প্রদর্শনী, অতিথি আপ্যায়ন, উৎপাদক পরিবারের স্টল, তরুণ উদ্যোক্তাদের জন্য কর্মসূচি—সবই যুক্ত হয়।

২০১৬: ৩০ মিলিয়ন রিয়াল ছাড়িয়ে

২০১৬ সালে উৎসবের মাত্র তিন সপ্তাহেই বিক্রি ৩০ মিলিয়ন সৌদি রিয়াল ছাড়িয়ে যায়। বিপুল ক্রেতা সমাগম ও বেচাকেনার উল্লম্ফন দেখা যায়।

এটি প্রমাণ করে, খেজুর মৌসুম বুকাইরিয়ার জন্য কতটা অর্থনৈতিক গুরুত্ব বহন করে—শুধু কৃষক বা ব্যবসায়ী নয়, সংশ্লিষ্ট নানা খাতে কর্মসংস্থানের সুযোগও তৈরি হয়।

২০১৭: আধুনিক বাজারের পথে

অষ্টম আসর ২০১৭ সালে কাসিমের গভর্নর প্রিন্স ড. ফয়সাল বিন মিশআল স্বর্ণদিনে উপস্থিত ছিলেন। তিনি নিলাম মাঠ, উৎপাদক পরিবারের স্টল ও কারিগরদের ঘুরে দেখেন।

এ বছরই আধুনিক বাজার গড়ে তোলার নির্দেশনা আসে, যাতে ক্রমবর্ধমান চাহিদা ও অংশগ্রহণকারীদের জন্য আরও বড় পরিসর নিশ্চিত করা যায়।

নবম আসর: ৪০ দিনের উৎসব

২০১৮ সালের নবম আসর চলে ৪০ দিন। শুধু খেজুর বিক্রি নয়, অতিথি আপ্যায়ন, স্থানীয় খাবার, খেজুরজাত পণ্য, দর্শনীয় ও ঐতিহ্যবাহী স্থান ভ্রমণসহ নানা কর্মসূচি ছিল।

এতে বুকাইরিয়ার কৃষিপণ্য ও সামাজিক-ঐতিহ্যিক পরিচয়ও তুলে ধরা হয়।

নতুন পর্যায়ে বাজার

বছর গড়ানোর সঙ্গে বাজার আরও সংগঠিত ও কৃষি-বাজারজাতকরণে মনোযোগী হয়।

১৩তম আসর ২০২২ সালে বাজারে ছিল ২০টি করিডর, ১৮টি বিক্রেতা স্টল, প্রতিদিন নিলাম ও খেজুরজাত পণ্যের স্টল, তরুণদের কর্মসংস্থানের সুযোগ।

সেই বছর প্রতিদিন ৫৫ হাজার বাক্স, প্রায় ২২০ হাজার কেজি খেজুর বিক্রি হয়।

এ বছরই কাসিমের গভর্নর বুকাইরিয়ায় ১,৯৫,০০০ বর্গমিটার জায়গায় নতুন খেজুর বাজার নির্মাণের নির্দেশ দেন, যাতে কৃষক ও উৎপাদন বাজারজাতকরণে সুবিধা হয়।

১৪তম আসর থেকে আরও পরিপক্বতা

২০২৩ সালে ১৪তম আসরে প্রতিদিন নিলাম, কৃষক, বিক্রেতা ও ক্রেতাদের সরব উপস্থিতি ছিল। বাজার ব্যবস্থাপনায় বিশেষায়িত সংস্থার অংশগ্রহণ, বাজারজাতকরণ দক্ষতা ও মান নিয়ন্ত্রণ আরও জোরদার হয়।

এখন মৌসুমটি কৃষক, ব্যবসায়ী, ভোক্তা, ছোট উদ্যোগ ও তরুণদের একত্রিত করে।

২০২৬: ১৭তম আসর

এবারের ২০২৬ সালের ১৭তম আসরে বুকাইরিয়া খেজুর বাজার নতুন উচ্চতায়। প্রতিদিন ২৫০ টনের বেশি খেজুর বিক্রি হচ্ছে, বুকাইরিয়া ও আশপাশের জেলা থেকে কৃষক, ব্যবসায়ী ও ক্রেতারা আসছেন।

৭৫ দিনব্যাপী এই উৎসব কিং সালমান সড়কের বাজারে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ২০টি করিডর, দুই দফা নিলাম—সব মিলিয়ে বিপুল বেচাকেনা ও সরবরাহ সামলানো হচ্ছে।

বাজারে বিক্রি হচ্ছে নানা জাতের খেজুর—সুক্কারি, হিশিশি, মানাসিফ, বারহি, ওনানা, সুকাই, মজদুল—যা বুকাইরিয়ার উৎপাদনের বৈচিত্র্য ও মান তুলে ধরে।

১৭ আসর, গল্পের বিস্তার

২০০৯ সালে কৃষকের উৎপাদনকে বাজারে তোলার স্বপ্ন থেকে শুরু, ১৭তম আসরে এসে প্রতিদিন ২৫০ টন বিক্রির মাইলফলক। এই দীর্ঘ যাত্রায় স্থান, ব্যবস্থাপনা, অংশগ্রহণ—সবই বদলেছে। উৎপাদক পরিবার, কারিগর, তরুণ ও ছোট উদ্যোগ যুক্ত হয়েছে, অবকাঠামো উন্নয়নে গুরুত্ব বেড়েছে। তবে কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে খেজুর গাছই।

সতেরো বছর পর বুকাইরিয়া খেজুর বাজার শুধু কেনাবেচার স্থান নয়, বরং জেলার কৃষিপণ্যের সঙ্গে সম্পর্ক, অর্থনীতির চালিকাশক্তি ও কৃষক-ব্যবসায়ী-ভোক্তার মিলনমেলা। এখানেই বুকাইরিয়ার স্মৃতি ও বর্তমানের সংযোগ ঘটে।